股骨头坏死即股骨头无菌性坏死，或股骨头缺血性坏死，是由于多种原因导致的股骨头局部血运不良，从而引起骨细胞进一步缺血、坏死、骨小梁断裂、股骨头塌陷的一种病变。该病主要表现为髋关节或其周围关节疼痛，进一步发展可导致髋关节的功能障碍，严重影响患者的生活质量和劳动能力，若不及时就医，还可导致终身残疾。在临床中，以局部创伤、应用激素药物、过量饮酒引起的股骨头坏死最为多见。其共同的核心问题是各种原因引起的股骨头的血液循环障碍，而导致骨细胞缺血、变性、坏死。
据统计，如今世界上股骨头坏死患者发病人数多达3000万人，其中就我国发病患者占总患者人数的15.33％。在激素问世并普遍后，在汽车等交通工具日益普及导致的交通事故日益增多后，在人们生活水平提高，大鱼大肉成为家常便饭后，股骨头坏死的发病率也日趋增高。
那么，为什么骨坏死容易发生在股骨头呢？
1、血供少。股骨头的血供主要依靠囊外动脉环发出的外侧支持带和内侧支持带动脉，血管少且薄弱，当一支血管被阻断而另一支不能及时代偿时，即会造成股骨头的供血障碍，血供少是股骨头坏死的病因最终表现，任何病因都要经过这步，才能导致股骨头坏死。
2、剪力大。髋关节不同于其它负重关节那样两骨端关节力线垂直，股骨干与股骨头颈之间形成132度的角，躯干的重力是由髋臼通过股骨头，颈移行至股骨干，力线不垂直，就形成了剪力。因此，其头颈所承受的生理压力要比其它关节大得多。
3、股骨头关节活动范围大是股骨头坏死的病因。髋关节的活动范围仅次于肩关节，伸展、内收、外展、旋转等。能完成各轴向运动，损伤的机会也较多。
4、负重大。髋关节是人体负重最大的关节，支撑着整个躯干的重量，如果身体负重，头与臼之间压力必然增大，长期保持着这种较大的压力，不但容易造成结构上的损伤，而且影响局部的血液循环，从而引发缺血性坏死。